COD在線監測儀結構簡單，儀器結構設計經過較為細致的考慮，使之結構完善達到盡可能的簡單，較大的提高了可靠性。操作簡單，采用先進的電腦技術，人性化的觸摸屏面板設計，更易于操作，界面友好，節能環保，元件簡潔節能，無二次污染。
COD在線監測儀的工作原理是由采樣系統，反應系統和控制系統三大部分組成，采用氨氣敏電極法，氣敏氨電極頂端為疏水半透明薄膜，只允許氨氣通過(水和其他離子則不能通過)使電極內電解與外部試液隔開，當水樣中加入強堿液(PH值達到11以上)使水樣中的無機銨鹽轉化為氨氣溢出。
這時候生成的氨由于擴散作用通過半透膜引起電解液中氫離子濃度的改變，由于電動勢與水樣中氨氮濃度的對數呈一定的線性關系，由此，可從該儀器測得的電位值，經過計算處理后，確定樣品中氨氮的濃度。
很多人疑惑COD到底是什么？其實COD就是化學需氧量，指在一定的條件下，采用一定的強氧化劑處理水樣時，所消耗的氧化劑量。COD是表征水中還原性物質(尤其是有機物)數量的指標。因此，COD越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。
COD越高，說明水體受有機物的污染越嚴重，COD很高時，就會造成自然水質的惡化，終影響到生態平衡，即圍上去、魚類的死亡，同時還可經過食物鏈的富集，進入人體，造成慢性中毒。COD在線監測儀常用的氧化劑有兩種，即重鉻酸鉀和高錳酸鉀。重鉻酸鉀法氧化率高，再現性好，準確可靠，是社會普遍*的經典標準方法。我國水環境標準中，僅將酸性重鉻酸鉀法測得的值稱為化學需氧量。
